Op 9 juni gaf de Limburgse kiezer het vertrouwen aan Michiel Awouters (29) uit Halen. De Vlaams Belanger behaalde 11.018 voorkeurstemmen en is daarmee het eerste Halense parlementslid in 63 jaar. “Een historisch moment”, reageert Awouters. “Ik voel mij vereerd en ben zeer dankbaar voor het vertrouwen. De politieke elite laat Halen en de rest van het Limburgse platteland al veel te lang in de steek. De komende jaren zullen we alles op alles zetten om deze scheve situatie recht te trekken.”

Michiel Awouters is 29 jaar en woont samen met zijn vriendin in Halen. Hij behaalde een bachelor Maatschappelijk Werk en een master in de Vergelijkende en Internationale Politiek. Tot zijn verkiezing als Vlaams Parlementslid werkte hij voor de Kamerfractie van het Vlaams Belang waarvoor hij de domeinen Werk, Sociale Zaken en Pensioenen opvolgde. Voordien werkte hij vier jaar als beleidsmedewerker organisatieontwikkeling en deskundige economie en internationale samenwerking voor het lokaal bestuur van Lubbeek. Vlak na zijn studies werkte hij zes maanden in Portugal.

“Een historisch moment. Ik voel mij vereerd en ben zeer dankbaar voor het vertrouwen.”

Tijdens zijn studies doorliep hij verschillende stages in de sociale sector. Zo draaide hij mee in het Centrum voor Kinderpsychiatrie te Hasselt en in het OCMW van het toenmalige Opglabbeek, inmiddels gefusioneerd tot Oudsbergen. “Ik ben gepassioneerd door sociale thema’s”, zegt Awouters. “Het is fundamenteel onrechtvaardig dat jaarlijks miljarden euro’s Vlaams belastinggeld wegvloeien naar Wallonië en nieuwkomers, terwijl de kwetsbare Vlamingen in de kou blijven staan.”

Bij de lokale verkiezingen in oktober zal Awouters de Halense Vlaams Belang-lijst trekken. “Ik heb er enorm veel goesting in”, aldus Awouters. “Ook lokaal in Halen staan we voor zeer veel uitdagingen. Op vlak van mobiliteit, de werking van de loketdiensten, de ondersteuning van onze verenigingen en de financiën heeft het huidige bestuur het bijvoorbeeld laten afweten. Ook in Halen zelf hebben we dringend nood aan een ander en beter beleid.”